Il British Museum, fondato nel 1753, ebbe origine con l'acquisto della biblioteca, delle collezioni di Sir Hans Sloane,(1660-1753) un medico che contribuì anche alla creazione del Chelsea Physic Garden; per raggiungere la somma necessaria si organizzò una lotteria pubblica.
L'apertura al pubblico avvenne nel 1759.
Per l'incremento delle collezioni e della biblioteca, si costruì tra il 1823 e il 1847 un nuovo edificio a cui seguirono numerosi ampliamenti.
Con il tempo la collezione si è arricchita di donazioni e acquisti: ora comprende tesori provenienti da ogni parte del mondo, alcuni dei quali furono portati in patria dai viaggiatori e dagli esploratori inglesi del XVIII e del XIX secolo.
Il museo è considerato uno dei più preziosi del mondo per la vastità e per il pregio del materiale raccolto; la parte più spettacolare è la sezione dedicata alle antichità.
L’enorme quantità di tesori del museo copre oltre due milioni di anni di storia e di civiltà.
Le 94 gallerie, la cui lunghezza complessiva supera i 4 km, sono state divise in settori specifici.
Londra
