Nato nel 1808 e morto nel 1873 nipote di Napoleone I.

Dopo la rivoluzione del '48 fu eletto per un quadrienno Presidente della Repubblica.
Con il colpo di stato del 1851 assunse poteri dittatoriali e nel 1852 si proclamò imperatore.

Garantì alla Francia un periodo di grande sviluppo economico ed estese i possedimenti coloniali in Africa ed in Indocina.

Combattè la Russia nella battaglia Crimea (1854-1856), nel 1859 fu a fianco del Piemonte nella II guerra di indipendenza.
Sconfitto a Sedan (1870) nella guerra Franco-prussiana, fu esiliato in Inghilterra dove mori .