Nato a Leida 1606, morto ad Amsterdam 1669.

Pittore ed incisore, frequenta l'università di Leida per gli studi umanistici, in seguito si dedicherà alla pittura diventando allievo prima di J. van Swanenburgh e poi di P. Lastman.

Nel 1931 si trasferisce ad Amsterdam, nella città ottiene subito successo come ritrattista; i suoi ritratti sono caratterizzati da una minuziosa ricerca naturalistica dagli effetti di luce ed ombra, ma soprattutto dalla capacità di penetrare psicologicamente il personaggio, Saskia con cappello, (1634) rinnova anche il ritratto di gruppo disponendo su diagonali i personaggi, Lezione di anatomia del dottor Tulp (1632).

Dopo il 1642 in coincidenza di alcuni lutti familiari sia per il mutare del suo stile, la sua popolarità presso i contemporanei venne a meno fino a portarlo alla svendita dei suoi beni negli anni 1657-58

Fondamentale per il perfezionamento della tecnica pittorica fu anche l'attività di incisore, Tre alberi,(1643); Cristo che guarisce i malati (1648).

Nelle opere della maturità la stesura del colore caldo e pastoso, sarà ancora più libera.

Dipinge anche paesaggi dall'atmosfera fantastica, Paesaggio in tempesta,(1639).

---